第22章 她亦不是軟柿子
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“魏大人。”謝懷清走上前去見禮。
“不知謝大人竟也在此處。”魏敘面無表情，雙眼卻沒有離開過那個香囊。
“我今日休沐，路過珍福樓便進來討杯茶喝。”
“是麽？”魏敘收回眼神，淡漠一笑，“珍福樓的酒比茶好喝，謝大人有機會定要嘗嘗。”
“魏某還要趕回宮中去，謝大人請便。”說罷，也不等謝懷清說話便轉身離去。
謝懷清楞了楞，看向紀棠：“魏大人是不是誤會了……”
“不用理他，還要上去坐坐麽？”
“不了，家裏還有點事情，下次再聚。”
“好。”
是夜，紀棠沐浴後伏在書案邊臨摹字帖，這本《黃庭經》她臨摹多次，每次都有不一樣的感受。
“物有自然事不煩，垂拱無為心自安【1】”，世間萬事萬物皆有其規律，沒必要對一些不順心的事而煩惱，她想，她還能在這侯府之中，大概也是源於此了。
“阿若，泡一壺熱茶來。”
“是。”
紀棠提起寫好的字，輕輕吹了幾口氣又緩緩放下。剛想提筆繼續寫，房門突然被推開，一股酒氣隨著夜風灌進來。
魏敘未曾看她一眼，徑直走到床榻邊躺下。
紀棠放下筆走過去，蹲下身為他脫靴：“世子爺這是喝了多少酒。”
魏敘撐起手肘，半側著身子看她：“前些日子還說心中只有我一人，回頭就給人送香囊，當我是傻子麽？”
香囊？紀棠笑了笑：“世子爺誤會了，不過是朋友間的普通饋贈，謝他那日在曉月樓相助。”
“好一個朋友間的普通饋贈，你可知男女之間互贈香囊是為何意？”
她當然知道，不過她確實沒有那層意思。
“中秋贈香囊是禮節，府裏弟弟妹妹們都有，世子爺也要追究嗎？”
說起這個，魏敘更來氣，全家都有，就他沒有，她將他這個夫君至於何地？
“如此說來，本世子應該也是有的，取來我瞧瞧。”
“是。”
紀棠走去櫃子旁取出一個木匣子來，她確實做了他一份，只不過不想給他罷了，既然他伸手要，只好拿出來。
魏敘伸手接過，桂子的清香撲鼻而來，鴉青色繡雲紋的錦緞細膩又光滑，墜以銀灰色流蘇墜子，當真是做工精細配色清雅。
沒想到還真有，魏敘挑眉：“看來你時常備著這種東西，以備不時之需，我倒是小瞧你了。”
他的言外之意，她聽出來了，紀棠淡淡一笑：“世子爺喝多了，我去給您打水洗臉。”
才將轉身卻被一股大力拉扯回去，魏敘翻身將其壓住，緊緊扣住她雙手，俯身就吻了上去。
恰逢此時，阿若泡茶回來，剛邁進屋子就被眼前的景象嚇了一跳，不及放下茶壺，連忙關上門出去了。
一陣陣酒氣直沖喉嚨，紀棠強忍住惡心，掙紮著將頭扭向一邊。
魏敘輕蔑一笑，在她耳邊道：“別忘了自己的身份，魏少夫人。”說完將她放開，起身，把香囊扔在榻上，“太醜，重做。”
隨即揚長而去。
紀棠坐起身來，閉了閉眼，不生氣不生氣，就當被狗咬了一口，不生氣……惹不起，我總躲得起吧。
隨後的幾天，紀棠白天去珍福樓，入夜之後才回侯府，與那個瘟神碰面的機會果然少了很多。
直至一日，又有人來珍福樓鬧事，這回不是什麽王三李四，而是幾個潑皮無賴，也沒有什麽高明手段，無非是誣陷樓裏吃食不幹凈，撒潑耍賴索要賠償之類。
這天，紀棠早早回府，回屋喝了口茶便去了孫氏院中。
“母親。”紀棠將一個錦盒置於案上，“今日去明玉坊，瞧著這個鐲子很精致，特地買來送給母親。”
魏襄坐在一旁撇了撇嘴，還不是用我魏家的錢！
孫氏拿起錦盒來打開，一只綠玉鐲，質地溫潤清亮無質。
“這鐲子，得值個一兩百兩吧？”孫氏盤腿坐在榻上，敲了敲案幾，“這般不知節儉，如何持家？當我魏家的銀子都是大風刮來的嗎？”
紀棠淡笑：“是用我自己的體己錢買的，母親不必生氣。”
“你哪來的錢？你一月不過二兩利銀，老太太格外開恩多給你三兩，加起來不過五兩，能買得起這樣的鐲子？”
“就是。”魏襄也在一旁幫腔，“聽說近來珍福樓生意好得不得了，該不會是中飽私囊了吧？”
“三妹妹，這樣的話可不能亂說。珍福樓的賬目都是清清楚楚明明白白，祖母每月過目的。”
魏襄“嘁”了一聲：“誰知道你有沒有做手腳……”
紀棠不欲爭辯，只柔柔一笑，退了出去。
“母親，她一個孤女哪來那麽多銀子？定是侵吞了珍福樓的，待我去祖母面前告她一狀，將她趕出去！”
孫氏想了想，一個孤女，出嫁之時連嫁妝都沒有，不可能買得起這樣的玉鐲，定是搜刮的不義之財。
“你說的對，快去。”
魏襄點點頭，抱起錦盒快步出門。
且說紀棠回到玉棠軒，不多時，老夫人身邊的小丫鬟就來請了。
跨進蘭和院前廳，只見魏襄立在老夫人身邊，一臉得意地望著她，旁邊桌案上放著她方才送給孫氏的鐲子。
“祖母，您找我。”
“棠棠，坐。”
紀棠斂裙坐下，指了指桌上的錦盒：“這不是我方才送給母親的嗎？怎麽在祖母這裏。”
魏襄上前一步搶先道：“虧得祖母平時那樣疼你，你竟做出這等不義之事！”
“三妹妹這話是何意？”
“這鐲子少說要值二百兩，你哪來這許多銀錢？若不是今日事發，祖母還被你蒙在鼓裏！”
“三妹妹的意思是，我私吞了珍福樓的盈利？”
“有沒有私吞你自己心裏清楚。”魏襄轉向老夫人，“祖母，俗話說日防夜防家賊難防，您好心收留她，她卻恩將仇報！”
“行了。”老夫人出言打斷，“棠棠，你來說。”
紀棠不慌不忙地站起：“祖母，我母親去世時留下一筆家資，您是知道的。”
“那又如何？這也不能證明你沒有私吞珍福樓的銀子！”魏襄又叫嚷起來。
“那就請三妹妹拿出證據來。”
“你要證據？祖母火眼金睛，那賬簿有沒有作假，一看便知。”說著走到老夫人身邊，“祖母，把劉掌櫃叫來，咱們一樣樣對質，定能找到她中飽私囊的證據。”
紀棠也道：“既然如此，就請祖母把劉掌櫃叫來，翻開賬目與我對質。”
“也罷。”老太太嘆口氣，對蓮心道，“去叫劉掌櫃，把珍福樓近三年的賬簿都搬過來。”
蓮心領命，還未走出門就見孫氏急急忙忙趕來。
“母親，都是誤會，誤會，襄兒這丫頭性子急，事情沒弄清楚就跑來，是我的不是。”
魏襄見孫氏突然轉變了態度，剛要問話，被孫氏捏住了手臂：“你這丫頭，怎麽這般急躁，你嫂嫂好心買來玉鐲，怎能胡亂揣度呢？”
一面說，一面給魏襄使眼色。
“祖母。”紀棠跪去老夫人跟前，委屈道，“還請祖母還我清白。”
老太太拍了拍她的手，擡頭：“蓮心，去叫劉掌櫃。”
孫氏心中咯噔一下，自魏襄走後，越想越不對勁，她與紀氏一向不對付，怎麽會突然給她送玉鐲？而今算是反應過來，她遭了這個小蹄子的道了！
“等等。”孫氏喝住蓮心，轉身，“母親，確實是誤會，大老遠的就別讓劉掌櫃跑一趟了。襄兒，還不給你嫂嫂賠不是。”
魏襄氣不過，卻又不敢反駁母親，只得不情不願走到紀棠身邊行禮道歉。
“既是誤會，就不必去叫劉掌櫃了。”老夫人看向紀棠，“好孩子，快起來吧，襄兒年紀小不懂事，你就原諒她這一回。”
“是，祖母。”紀棠擦了擦眼淚站起身。
孫氏這才松了一口氣，真是沒發現，這紀氏平日裏一副低眉順眼、唯唯諾諾的模樣，心眼子竟然這樣多！正腹誹，卻又聽紀棠道：
“還有一件事，要請祖母定奪。”
“你說。”
“那日有人到珍福樓鬧事，往湯中放了茶婆子說我們的東西不幹凈。”紀棠泰然自若地朝孫氏望了望，“我原本想著沾親帶故的，不予追究，不想近日接二連三有人來鬧事，嚴重影響到我們開門迎客。此事，是否報官，請祖母定奪。”
“竟有這種事？”老夫人皺眉問，“鬧事的是什麽人？”
“太常寺丞王家的三公子。”
老太太沈默片刻，不動聲色地望了一眼孫氏，對紀棠道：“此事我來處理。”
“是。”
魏襄正氣鼓囊囊地在一旁，一聽紀棠說太常寺丞王家，又來了精神：“嫂嫂可別血口噴人，太常寺丞王家與我外祖母家是世交，嫂嫂這是意有所指？”
“魏襄你住嘴！”孫氏出言訓斥，她怎麽生了這麽個蠢貨！
魏襄挨了罵，瞪了紀棠一眼，腳一跺跑出了門。
“棠棠，你也先回去休息吧。”
“是，祖母。”
走出前廳，身後傳來老夫人的斥責聲，紀棠唇邊綻放出一絲笑意。
孫氏對她接手珍福樓的事一直耿耿於懷，為尋她的錯處，上一世就找人去樓裏鬧事，她為了不讓魏敘難做，選擇息事寧人，沒想到這一世有過之而無不及。
此外，她接手珍福樓不久就發現了賬目有問題，老太太精明睿智，不可能沒發現，睜一只眼閉一只眼罷了，孫氏既要給她使絆子，也別怪她使手段回擊。
雖然老太太不會把孫氏怎麽樣，頂多罵一頓，然，得讓孫氏知曉，她亦不是軟柿子……
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“魏某還要趕回宮中去，謝大人請便。”說罷，也不等謝懷清說話便轉身離去。
謝懷清楞了楞，看向紀棠：“魏大人是不是誤會了……”
“不用理他，還要上去坐坐麽？”
“不了，家裏還有點事情，下次再聚。”
“好。”
是夜，紀棠沐浴後伏在書案邊臨摹字帖，這本《黃庭經》她臨摹多次，每次都有不一樣的感受。
“物有自然事不煩，垂拱無為心自安【1】”，世間萬事萬物皆有其規律，沒必要對一些不順心的事而煩惱，她想，她還能在這侯府之中，大概也是源於此了。
“阿若，泡一壺熱茶來。”
“是。”
紀棠提起寫好的字，輕輕吹了幾口氣又緩緩放下。剛想提筆繼續寫，房門突然被推開，一股酒氣隨著夜風灌進來。
魏敘未曾看她一眼，徑直走到床榻邊躺下。
紀棠放下筆走過去，蹲下身為他脫靴：“世子爺這是喝了多少酒。”
魏敘撐起手肘，半側著身子看她：“前些日子還說心中只有我一人，回頭就給人送香囊，當我是傻子麽？”
香囊？紀棠笑了笑：“世子爺誤會了，不過是朋友間的普通饋贈，謝他那日在曉月樓相助。”
“好一個朋友間的普通饋贈，你可知男女之間互贈香囊是為何意？”
她當然知道，不過她確實沒有那層意思。
“中秋贈香囊是禮節，府裏弟弟妹妹們都有，世子爺也要追究嗎？”
說起這個，魏敘更來氣，全家都有，就他沒有，她將他這個夫君至於何地？
“如此說來，本世子應該也是有的，取來我瞧瞧。”
“是。”
紀棠走去櫃子旁取出一個木匣子來，她確實做了他一份，只不過不想給他罷了，既然他伸手要，只好拿出來。
魏敘伸手接過，桂子的清香撲鼻而來，鴉青色繡雲紋的錦緞細膩又光滑，墜以銀灰色流蘇墜子，當真是做工精細配色清雅。
沒想到還真有，魏敘挑眉：“看來你時常備著這種東西，以備不時之需，我倒是小瞧你了。”
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才將轉身卻被一股大力拉扯回去，魏敘翻身將其壓住，緊緊扣住她雙手，俯身就吻了上去。
恰逢此時，阿若泡茶回來，剛邁進屋子就被眼前的景象嚇了一跳，不及放下茶壺，連忙關上門出去了。
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魏敘輕蔑一笑，在她耳邊道：“別忘了自己的身份，魏少夫人。”說完將她放開，起身，把香囊扔在榻上，“太醜，重做。”
隨即揚長而去。
紀棠坐起身來，閉了閉眼，不生氣不生氣，就當被狗咬了一口，不生氣……惹不起，我總躲得起吧。
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這天，紀棠早早回府，回屋喝了口茶便去了孫氏院中。
“母親。”紀棠將一個錦盒置於案上，“今日去明玉坊，瞧著這個鐲子很精致，特地買來送給母親。”
魏襄坐在一旁撇了撇嘴，還不是用我魏家的錢！
孫氏拿起錦盒來打開，一只綠玉鐲，質地溫潤清亮無質。
“這鐲子，得值個一兩百兩吧？”孫氏盤腿坐在榻上，敲了敲案幾，“這般不知節儉，如何持家？當我魏家的銀子都是大風刮來的嗎？”
紀棠淡笑：“是用我自己的體己錢買的，母親不必生氣。”
“你哪來的錢？你一月不過二兩利銀，老太太格外開恩多給你三兩，加起來不過五兩，能買得起這樣的鐲子？”
“就是。”魏襄也在一旁幫腔，“聽說近來珍福樓生意好得不得了，該不會是中飽私囊了吧？”
“三妹妹，這樣的話可不能亂說。珍福樓的賬目都是清清楚楚明明白白，祖母每月過目的。”
魏襄“嘁”了一聲：“誰知道你有沒有做手腳……”
紀棠不欲爭辯，只柔柔一笑，退了出去。
“母親，她一個孤女哪來那麽多銀子？定是侵吞了珍福樓的，待我去祖母面前告她一狀，將她趕出去！”
孫氏想了想，一個孤女，出嫁之時連嫁妝都沒有，不可能買得起這樣的玉鐲，定是搜刮的不義之財。
“你說的對，快去。”
魏襄點點頭，抱起錦盒快步出門。
且說紀棠回到玉棠軒，不多時，老夫人身邊的小丫鬟就來請了。
跨進蘭和院前廳，只見魏襄立在老夫人身邊，一臉得意地望著她，旁邊桌案上放著她方才送給孫氏的鐲子。
“祖母，您找我。”
“棠棠，坐。”
紀棠斂裙坐下，指了指桌上的錦盒：“這不是我方才送給母親的嗎？怎麽在祖母這裏。”
魏襄上前一步搶先道：“虧得祖母平時那樣疼你，你竟做出這等不義之事！”
“三妹妹這話是何意？”
“這鐲子少說要值二百兩，你哪來這許多銀錢？若不是今日事發，祖母還被你蒙在鼓裏！”
“三妹妹的意思是，我私吞了珍福樓的盈利？”
“有沒有私吞你自己心裏清楚。”魏襄轉向老夫人，“祖母，俗話說日防夜防家賊難防，您好心收留她，她卻恩將仇報！”
“行了。”老夫人出言打斷，“棠棠，你來說。”
紀棠不慌不忙地站起：“祖母，我母親去世時留下一筆家資，您是知道的。”
“那又如何？這也不能證明你沒有私吞珍福樓的銀子！”魏襄又叫嚷起來。
“那就請三妹妹拿出證據來。”
“你要證據？祖母火眼金睛，那賬簿有沒有作假，一看便知。”說著走到老夫人身邊，“祖母，把劉掌櫃叫來，咱們一樣樣對質，定能找到她中飽私囊的證據。”
紀棠也道：“既然如此，就請祖母把劉掌櫃叫來，翻開賬目與我對質。”
“也罷。”老太太嘆口氣，對蓮心道，“去叫劉掌櫃，把珍福樓近三年的賬簿都搬過來。”
蓮心領命，還未走出門就見孫氏急急忙忙趕來。
“母親，都是誤會，誤會，襄兒這丫頭性子急，事情沒弄清楚就跑來，是我的不是。”
魏襄見孫氏突然轉變了態度，剛要問話，被孫氏捏住了手臂：“你這丫頭，怎麽這般急躁，你嫂嫂好心買來玉鐲，怎能胡亂揣度呢？”
一面說，一面給魏襄使眼色。
“祖母。”紀棠跪去老夫人跟前，委屈道，“還請祖母還我清白。”
老太太拍了拍她的手，擡頭：“蓮心，去叫劉掌櫃。”
孫氏心中咯噔一下，自魏襄走後，越想越不對勁，她與紀氏一向不對付，怎麽會突然給她送玉鐲？而今算是反應過來，她遭了這個小蹄子的道了！
“等等。”孫氏喝住蓮心，轉身，“母親，確實是誤會，大老遠的就別讓劉掌櫃跑一趟了。襄兒，還不給你嫂嫂賠不是。”
魏襄氣不過，卻又不敢反駁母親，只得不情不願走到紀棠身邊行禮道歉。
“既是誤會，就不必去叫劉掌櫃了。”老夫人看向紀棠，“好孩子，快起來吧，襄兒年紀小不懂事，你就原諒她這一回。”
“是，祖母。”紀棠擦了擦眼淚站起身。
孫氏這才松了一口氣，真是沒發現，這紀氏平日裏一副低眉順眼、唯唯諾諾的模樣，心眼子竟然這樣多！正腹誹，卻又聽紀棠道：
“還有一件事，要請祖母定奪。”
“你說。”
“那日有人到珍福樓鬧事，往湯中放了茶婆子說我們的東西不幹凈。”紀棠泰然自若地朝孫氏望了望，“我原本想著沾親帶故的，不予追究，不想近日接二連三有人來鬧事，嚴重影響到我們開門迎客。此事，是否報官，請祖母定奪。”
“竟有這種事？”老夫人皺眉問，“鬧事的是什麽人？”
“太常寺丞王家的三公子。”
老太太沈默片刻，不動聲色地望了一眼孫氏，對紀棠道：“此事我來處理。”
“是。”
魏襄正氣鼓囊囊地在一旁，一聽紀棠說太常寺丞王家，又來了精神：“嫂嫂可別血口噴人，太常寺丞王家與我外祖母家是世交，嫂嫂這是意有所指？”
“魏襄你住嘴！”孫氏出言訓斥，她怎麽生了這麽個蠢貨！
魏襄挨了罵，瞪了紀棠一眼，腳一跺跑出了門。
“棠棠，你也先回去休息吧。”
“是，祖母。”
走出前廳，身後傳來老夫人的斥責聲，紀棠唇邊綻放出一絲笑意。
孫氏對她接手珍福樓的事一直耿耿於懷，為尋她的錯處，上一世就找人去樓裏鬧事，她為了不讓魏敘難做，選擇息事寧人，沒想到這一世有過之而無不及。
此外，她接手珍福樓不久就發現了賬目有問題，老太太精明睿智，不可能沒發現，睜一只眼閉一只眼罷了，孫氏既要給她使絆子，也別怪她使手段回擊。
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